新华网内罗毕９月２日电（记者王雅楠）联合国教科文组织非洲分支机构２日在内罗毕发表声明说，撒哈拉以南非洲地区文盲人数近年来持续增长，目前该地区文盲人数已位居世界首位。

　　联合国教科文组织高级官员约瑟夫·马萨奎在世界扫盲日到来前夕说，撒哈拉以南非洲、南亚及西亚地区已成为世界上文盲人数最为集中的３个地区。其中，撒哈拉以南非洲地区过去７年间文盲总人数共增加１９５０万人，目前已成为全世界文盲人群最多的地区。

　　他说，除了文盲人数的增长，扫盲在撒哈拉以南非洲地区长期以来得不到应有的重视更成为联合国教科文组织最为关切的问题，该地区内大部分国家目前尚未将扫盲纳入国家教育目标中，该领域资金投入非常有限。

　　此外，马萨奎表示，性别歧视已成为阻碍撒哈拉以南非洲地区提升扫盲率的重要障碍，这也已成为成人文盲率持续走高的原因。

　　据统计，目前撒哈拉以南非洲仅有１２个国家扫盲率超过５０％。整个非洲大陆有近４亿文盲，占非洲总人口的６０％，占全世界文盲总数的４０％。此外，３５％的非洲国家学龄儿童入学率不到４０％，整个非洲有２０％的男孩和３８％的女孩无法进入小学，中学的失学率更高。