在我国江苏的里下河地区，有一处特殊的地貌，那里四周高中间低，像“釜”一样，被人们形象地称为是“锅底洼”。特殊的地貌在过去，曾经导致这里水患频发，饱受洪水泛滥、海水倒灌等自然灾害的困扰。千百年间，枕水而居的兴化人，究竟是如何在人与水之间动态平衡的关系中，发展出独特的地域文化，保存并延续至今的呢？

      为了解开其中的疑问，不久前，《地理·中国》考察组跟随相关专家来到兴化市，展开考察。刚到兴化，大家就被眼前大片的油菜花花海，深深吸引。只见，油菜花田密布在广袤的湖荡之中。这些田地形态各异且各不相连，宛若千洲万岛。当地人介绍说，眼前这种一条条水道围成的田地，被称为“垛田”。

      考察途中，一位手拿特殊工具的老乡，引起了大家的注意。

      老乡介绍说，这种劳作方式名为“扒苲”。罱泥、扒苲的堆肥方式，使得垛田的土壤疏松、土质肥沃，垛田上各种作物都长势良好。因此，直到今天，这里的人们还保存着传统的农耕方式，用天然生态肥料种植蔬菜。

      通过考察我们得知，兴化垛田历史悠久，是兴化先民与水争地、改造自然的智慧产物，面对大面积的沼泽与潟湖，先民们用湖湾中的淤泥垒出水中高地，在高地上耕作。日复一日，年复一年，罱出的淤泥越垒越高，形成了垛田。

      肥沃的垛田滋养着一代又一代兴化人。垛田种植模式沿用至今，形成了我国湖荡、沼泽地带独有的土地利用方式，是历代低洼地治水智慧的结晶。“兴化垛田灌排工程体系”2022年入选世界灌溉工程遗产名录。