十年前，偶阅《新民晚报》，惊悉乡贤复旦大学喻蘅教授因罹风疾，缠绵病榻经年，不意文旆竟于三月六日遽归道山，痛惜何似。多年来，蘅翁惠我良多，除每隔数月赐大札外，尤其是新世纪初，为纪念其尊人喻兆琦教授百岁诞辰，在病后左肢失衡之际，“自擘玉版，笺画乌丝阑”（《桑榆集·编后记》），坚持以行楷过录346首华章，由华宝斋古籍书社制版，以线装本刊行，在赫然印有苏步青校长题签——《喻蘅诗词桑榆集》，扉页上，亲笔写有“麟德乡兄雅正，喻蘅赠，公元二千年元月”。此集予珍逾拱璧，什袭以藏，盛暑祁寒均舍不得取出翻阅，以免损毁书卷。得知蘅翁仙逝后，我将此集并连同他寄赠的《延目词稿》《诗书画缘》《鱼韵唱和三百首》和《上海诗词·喻蘅诗词选专辑》一并检出，于雨打芭蕉之夕，月窥南窗之夜，反复吟诵；又将其数十封以十竹斋制笺之八行书写成的遗札一一拜读，顿觉蘅翁为吾邑继板桥之后诗、书、画、印兼工的不可多得的俊彦，称之为旷代逸才，恐非过誉。

喻蘅先生字若水，1922年出生于江苏兴化白驹，今属大丰。翁幼承庭训，家学渊源。1938年至1939年秋蘅翁就读兴化县中学，兴化虽为蕞尔小邑，却是藏龙卧虎之地，许多师长皆兴邑饱学鸿儒，如吴承祺、蔡柏邨、吴柏如、江定中、石凌霄、王益恭诸先生，皆乃父文正一高同窗，常以其父在文正读书时品学兼优之懿范，训勉蘅翁，因而毕业典礼表扬优秀学生时亦名列其中。县中在文正书院旧址，其时烽烟漫天，而弦歌之声不绝于耳。蘅翁置身其中，虽处境维艰，然才华横溢，这可从一首毕业《赠友人》诗中得到印证：“老梅亭下听吟鸠，景范堂前岁月流。如绮芳华酬丧乱，无情风雨逼神州。青年报国宁无路，介士同心自可酬。记否花窗寒雨夜，泪残红烛剪春愁。”高考时幸得词学大师龙榆生先生赏识，录取入中央大学艺术系，得龙师与吕贞白大师的亲炙，诗词书画渐臻妙境。后在上庠学府供职多年，从博学君子游。与著名吟客田遨、周退密、胡邦彦、陈兼与、包吉庵诸丈互相酬唱，与建筑园林学家、同济大学教授陈从周友善，遇有陈梓翁参与设计的新建亭榭楼台必推荐蘅翁题匾额、写对联、作诗词，如浙江富阳建“依绿园”，引山泉入园中“借山楼”前小池，建桥、亭于池上，亭名“来音”，蘅翁撰联一挥而就：“一涧谷音飞冷翠，满楼山色借遥青。”不知倾倒多少游客。天下园林胜迹若绍兴、苏杭、郑州、曲阜、重庆、羊城、庐山等三十余处不乏镌刻其题咏碑联。笔者多年前游拙政园，依稀记得一圆门上方有蘅翁题两字石额，笔墨潇洒，韵致天成。兴邑与之交往的名流如魏伯埙、王永峙、宗继华先生均藏有蘅翁翰墨。其书继承魏晋传统，从唐宋名迹入手，研习多年不辍。方家称得力于赵（孟）、董（其昌），而上溯二王（羲之、献之），笔势跌宕纵横，颇具右军遗韵，极富书卷气。其画擅长山水、兰竹，探索黄宾虹，沉郁深厚而又自成一格，兰竹画笔墨清润，墨竹师法乡先贤板桥，当代画竹大师申石伽生前对喻的兰竹画有较高评价。蘅翁对诗、书、画三美俱并，相互渗透，揣摩多年，终将其巧妙地结合在一起，还发表过30多篇探索书画理论及古典文学研究的文章。如参与兰亭争辩论文8篇，其中2篇被《新华文摘》转载；扬州八家研究论文10余篇获《广陵区志》认可，列为20余位当代研究八家之著名学者之一。特别值得一提的是，蘅翁对兴化有深厚的感情，以原籍兴化为自豪。1986年在大丰一起参加《水浒》及施耐庵研讨会，蘅翁热情邀大丰政协副主席刘兆清和我称仨兴化人合影。对兴化情有独钟，原因当然是多方面的：喻氏两代先后深受昭阳文化之蒙养熏陶，耳濡目染，毕世难忘；乃翁兴化志乘有载；蘅翁为兴化县中学知名校友；其夫人赵荣远系出名门，大家闺秀，兴化赵氏，为世代书香之望族，人才辈出；兴化深厚历史文化底蕴，有众多故老尊长等等。蘅翁虽流寓沪上多年，然心系乡邦，兹略举数例以言之：

一、父子两代关心《水浒》作者施耐庵的研究。早在民国十八年夏，兆琦公受陈湛恩转达胡适委托，亲访施家桥拜谒施耐庵墓。惟见荒冢一座，言墓中人为施氏祖先、《水浒》作者施耐庵，蘅翁诗云：“当年先父访施桥，六十年前事已遥。归叹荒坟唯宿草，口碑犹说葬文豪。”民国三十六年五月，蘅翁在《申报》发表《施耐庵事迹之新商榷》，可谓得风气之先，为国内较早研究《水浒》作者施耐庵籍贯的学术论文。在兆琦公访施墓后五十四年，即1983年春，蘅翁陪同济大学民居专家路秉杰教授，应邀往白驹勘测施氏宗祠废基，并同往兴化施家桥瞻仰施墓。蘅翁诗云：“放艇寻幽到水村，巍然坊阙傍高墩。文坛聚讼谁平议？陈蔡旌题树墓门。”改革开放后，施耐庵《秋江送别》遗曲失而复得，吕贞白大师见之击节吟诵，叹为绝唱，谓虽元四大家马致远、张可久、贯云石、徐再思辈，亦当避舍。蘅翁作七绝二首，述其对遗曲的理解与体会。其一，“张王义旅据吴中，麾下虚传礼士风。谏策纷纷终不纳，齐云一炬霸图空”。张士诚占领以苏州为中心的吴地后，收容并优厚供养知识分子，但正确重用不足。至正二十三年九月鲁渊谏阻称王不听，辞官走，施耐庵此曲即作于此时。后士诚被俘，其妻刘氏率眷属和其女隆安公主积薪齐云楼，自焚而死。其二，“秋尽江南惜别时，同声肝胆沥千卮。渭城三叠何堪唱，折尽金阊细柳枝。”施耐庵与鲁渊、刘亮声应气求，以“金阊”借指苏州，在此倾诉离情别绪，激愤怨懑，自在其中。1987年冬，撰《吴兴绵世泽 楚水封明禋——论白驹施氏（耐庵）宗祠门联的史料价值》，发表于《明清小说研究》是年第6期，上联可证施耐庵与张士诚合作而去苏州，转往当时兴化人张天骐、李伯升二人镇守之吴兴供职；下联述耐庵晚年隐居淮安著《水浒》，卒于此地，由其孙述元迁柩归葬兴化施家桥。所述不特与王道生撰耐庵墓志合，亦可与兴化发现之耐庵与张吴时袍泽顾逖唱和之“寻得山阳好住家”相印证。蘅翁诗云：“门联累代彰祠堂，楚水明禋世泽长。此是耐庵真史料，勾沉索隐费平章”。1990年春撰《施耐庵四世孙廷佐墓志铭校读札记》，梳理墓志所述，条分缕析，挖掘重要历史信息，载《上海师范大学学报》是年第1期，蘅翁诗云：“廷佐志铭惊当代，流苏昭彰墓中英。享堂华构飞甍耸，文物纷陈在栋楹。”乾隆时文字狱盛行，家谱仅在“彦端公”右侧注“字耐庵”三小字，遂被指为作伪之据。蘅翁赋诗嘲之释之：“可笑平添三字狱，何能定谳一言堂。施封删谱藏先德，弘历诛求岂不妨”。有理有据，无可置辩。应该说对施耐庵研究，蘅翁不遗余力，一以贯之。

二、不特参与、关注《水浒》作者施耐庵，而且为弘扬兴化历史文化底蕴，频频惠示，嘱我致力于李春芳著《西游记》、陆西星著《封神演义》、李清著《梼杌闲评》的研究，既指出研究的方向，又提供若干的资料，2001年新春手示云：“昨《文汇报·学林》版载一通讯，谓北图沈承庆多年研究《西游记》，提出非吴承恩著，应系李春芳手笔。”“吴承恩曾为李春芳门客，住李府多年，吴承恩著作中无只字涉及《西游记》者。吾兄博洽多识，不妨进一步加以申论也。”我遵循蘅翁提示，潜心研琢《西》《封》《梼》著者究为何人？是否均出自乡先贤之手？二十年前，我应中国水浒学会之邀，参加在湖北丹江口召开的2002年年会暨学术讨论会，我在会上以《明清小说与江苏兴化》为题作了发言。此文发表在《水浒争鸣》第七辑。后经十年磨一剑，终于写成万余字长篇论文，以《明清小说之滥觞——四部名著作者麇集兴化述评》，发表在《菏泽学院学报》2011年第6期，《江苏地方志》亦摘要刊载。发轫之功，面命耳提之劳，当归蘅翁。

三、始终关注昭阳名胜古迹拱极台的兴废。蘅翁在县中求学时，曾多次登台远眺，后台毁于兵燹，1991年偕荣远夫人回兴扫墓，曾同往拱极台遗址及海池寻梦，灵台遗基犹在，荒林斜日，悲风若诉。海池水面缩小，失去曩时烟波浩渺之致，二老徘徊池边，惋叹不已。1996年仲秋，兴化市人民政府拨款鸠工重建海光楼、拱极台、绿波亭，拟勒石，市政协、建设局诸公委托予起草《重修拱极台碑记》，再三敬谢不允，只好闭门谢客半月，勉成一稿，分别请蘅翁及大丰刘兆清兄指正，翁郑重其事，竟于拙稿上以绳头细字详书八条，有改笔，有批语，述其然更述其所以然，在在使我心悦诚服，五体投地。并撰一赞铭续拙文后，其铭曰：“风雨沧桑，世纪倏更，神州再造，改革繁兴。灵台经始，甘棠相仍，足慰前贤，而励后昆。泐此乐石，永志绪承。”《碑记》在《新民晚报·夜光杯》发表时，我不敢掠人之美，未录赞铭，良可惜也。

四、从人格与艺术效法“扬州八家”中之李复堂与郑板桥，处处以二公为楷模。在人格上，向往板桥品高志洁，两袖清风，关心人民疾苦：“信说当年郑板桥，衙斋卧听竹萧萧。鲁东十载官声好，为拯灾黎去折腰。”（《题兰竹画》）。板桥为人，恪守诚信，一诺千金，蘅翁尤而效之。兴化著名古刹观音 阁旵溶大师德道高尚，与郑板桥友善，溶尝索板桥作堂幅，未及执笔而溶已示寂，板桥题诗于画悼之。其题曰：“为观音阁旵溶上人画竹，身后之赠。”诗云：“转眼人间变古今，同庚同志想知音。画成不负身前约，挂剑徐君墓上心。”蘅翁仿之，已故徐燕教授拟请蘅翁画竹，遗有《劝谷孙乞喻蘅同志画竹》五古一首云：“病翁无吉语，不足饰君屋，往求喻夫子，为画一丛竹，墨竹能滴翠，苜蓿甘如肉。更乞题好句，三绝聚尺幅。十壁生光辉，金粉嫌恶浊。”后蘅翁得知徐公生前如此推重，“爰追作并题，以贻陆谷孙教授，临颖怃然”。其题句云：“燕公遗命竟迟闻，惆怅柯亭忆赏音。烟节云幢公去矣。麝煤和泪写虚心。”情真意挚，极为感人。不宁唯是，蘅翁还效法李、郑，以画竹表明心迹：“从来画竹是乡风，拥绿浮沤溯旧踪。截取数竿烟霭里，乌巾荡畔雨濛濛。”以李、郑为榜样：“板桥五十方栽竹，复堂让路筼筜谷。终看大帜树扬州，千古高风自谡谡。”在艺术上，处处效法板桥，如以书法线条变化之美参入墨竹（兰）画中，笃信板桥画竹之经验，“画到生时是熟时，郑公妙悟不吾欺。”特别是步板桥后尘，画兰竹多即兴题咏，“板桥题画诗堪慰，翠竹芝兰画几盆。”

若有人诋毁李、郑，则横眉怒目，嫉恶如仇。上海《书与画》月刊2002年第11期发表署名文章，称“扬州八怪”“浅薄”，否定板桥的诗、书、画三绝。时蘅翁在病中，他即将奇文复印寄我。我以《名人不容无端诋毁》为题予以驳斥，发表在2003年4月19日《泰州日报·文化》版。蘅翁回乡，必访板桥故居。1961年秋访后赋诗云：“门巷依稀秋水外，平居淡泊夕阳边。先生去后修篁尽，尚有幽兰傍砌眠。四壁琳琅仰大师，一生三绝擅雄奇。张眉努目成何病，争识先生眼似箕”。

喻蘅先生诗书画皆工，然首先是诗人、学者，知其诗则可知其人如光风霁月，德艺双馨，其诗书画将传之永世。尤其难能可贵的是，白驹划隶大丰已达半世纪，然视兴化为故里却不改初衷，可钦可敬。斯人不重见，千载有余情！