2008年8月24日，中国渔业协会授予兴化市“中国河蟹养殖第一县”称号。全市共有河蟹批发市场10个。安丰、永丰、中堡和临城等乡镇、街道成为“中国河蟹之乡”。2023年，全市河蟹养殖面积 4.2万公顷，产量 6.7万吨，统计现价产值 44.8 亿元，是全国最大的河蟹交易集散地。 2023年，兴化大闸蟹以313.46亿元，在“国家地理标志大闸蟹品牌价值排行榜”中排行第一。

全市13个乡镇、街道河蟹养殖规模超过666.67公顷，养殖户1.8万户，养殖大镇主要为安丰、永丰、合陈、海南、昌荣等东北片乡镇，安丰镇、永丰镇蔡星村依靠河蟹特色产业分别成为第七批、第八批全国“一村一品”示范镇、村。养殖模式主要有河蟹精养、虾蟹混养、蟹鱼混养等，经济效益约在4.5万元/公顷。

全市从事河蟹加工的企业30家，规模加工企业10家，拥有2家河蟹出口基地。河蟹加工以初加工为主，主要产品有香辣蟹、醉蟹、花雕蟹等，深加工产品包括蟹膏、蟹油、蟹粉等。兴化大闸蟹线上线下销售额超180亿元，电子商务销售额超50亿元。

兴化发布了全国首个河蟹价格指数，全市 30多万人从事大闸蟹产业相关行业，拥有安丰国蟹交易市场、永丰河蟹交易市场等12个集中交易市场和1000多个线下交易门店，成为“中国河蟹第一市场”。江苏安丰国蟹水产品市场占地面积5.67万平方米，年销售河蟹 7.6万吨，年交易额 80亿元。